La semana pasada estuve hablando con una de nuestras vecinas, una mujer que lleva años viniendo a CORA. Ella misma ha sido voluntaria aquí, dedicando su tiempo a ayudar a otros a encontrar lo que necesitaban. La semana pasada me dijo que nunca en su vida había estado tan preocupada por llegar a fin de mes.

No he dejado de pensar en ella desde entonces.

No está sola. Ni mucho menos.

En todo el condado de Chatham, las familias que ya tenían que estirar al máximo cada dólar ahora tienen que estirarlo aún más. El coste de la compra, los servicios públicos y la vivienda no ha bajado. Y, discretamente, sin mucho bombo, uno de los programas federales que nos ayudaba a cubrir esa necesidad ha sufrido un recorte drástico.

El TEFAP, el Programa de Ayuda Alimentaria de Emergencia, es un programa federal que envía alimentos directamente a bancos de alimentos como el nuestro. No hace mucho, una sola entrega mensual del TEFAP podía incluir 44 productos diferentes y casi 18 000 libras de comida, en su mayoría productos frescos, proteínas y alimentos básicos saludables con los que contaban las familias. Este mes hemos recibido cinco artículos que suman unas 5.000 libras.

Eso no es un error de redondeo. Es una brecha que nuestros vecinos notan.

Estamos haciendo lo que siempre hemos hecho cuando cambian las circunstancias: adaptarnos. Estamos recurriendo cada vez más a las donaciones de la comunidad, replanteándonos qué compramos y cómo lo hacemos, y trabajando para asegurarnos de que lo que llega a nuestras estanterías siga reflejando la dignidad que todo vecino se merece. Nuestro equipo no ha flaqueado. Tampoco nuestro compromiso.

Pero necesitamos tu ayuda para cumplir esa promesa.

Cuando haces una donación a CORA ahora mismo, estás cubriendo directamente el vacío que ha dejado la financiación federal. Tú eres la razón por la que una familia sale de nuestro banco de alimentos con el carrito lleno en lugar de a medio llenar. Tú eres la razón por la que podemos decir que sí a todos los vecinos que cruzan nuestras puertas, incluida la mujer con la que hablé la semana pasada, que tanto ha dado a esta comunidad y ahora necesita que esta la apoye.

Si puedes hacer una donación hoy, no lo dudes. Y si puedes compartir esto con alguien a quien le importe el condado de Chatham, hazlo también.

Nuestras estanterías reflejan lo que cree nuestra comunidad. Ahora mismo, necesitamos que esa creencia se escuche alto y claro.